MALI. Opération Serval

Une démonstration militaire magistrale

UN escadron blindée AMX 10RC se dirige vers Gao. © EMA-ECPAD

Situation confuse à Gao où deux kamikazes se sont fait sauter. Des combats au sol se poursuivent dans la grande ville du nord-est du Mali, à 1.200 km de Bamako. Des groupes islamistes ont attaqué des objectifs militaires. Des Français ont été blessés. L'armée française a bombardé le commissariat où étaient retranchés des islamistes. Le ministre français des Affaires étrangères n'a pas exclu de nouvelles incursions de combattants djihadistes.
Deux chefs des narco-terroristes que l'armée française avaient capturés et remis à la municipalité ont été relâchés par le maire de Gao. La population en colère menace d'assassiner le maire.

Les islamistes ont annoncé qu'ils ne quitteront pas Gao. Le Mujao a revendiqué l'attaque dans un communiqué diffusé dimanche soir : "Les fidèles de Dieu ont attaqué avec succès aujourd'hui l'armée malienne, qui a laissé venir les ennemis de l'islam à Gao. Les moudjahidines sont dans la ville de Gao et y resteront." La corruption, la complicité d'une partie de l'administration, favorable aux rebelles, et la passivité de l'armée malienne ne font qu'illustrer notre analyse.

L’opération Serval au Mali constitue une démonstration militaire magistrale. La souplesse d’emploi, la maîtrise des forces engagées forcent l’admiration. Installée dans le rôle passif et bienveillant de « gendarmes de la paix », nos soldats, pour la première fois depuis la fin de la guerre d’Algérie, ont retrouvé le chemin du combat moderne... et de l’offensive. Une définition claire de l’adversaire. L’esprit d’assaut. Les trois clés du succès : le terrain, la surprise, la manœuvre. Le secret des déplacements, la vitesse d’exécution. Toutes ces conditions réunies et appliquées avec une rigueur de maître horloger par des troupes d’élite. Forces spéciales, parachutistes, hélicoptères de combat et l’appui de l’armée de l’Air. Une coordination remarquable de tous les moyens.

Urgence imposée de l’intervention par la présence à Bamako de 6.000 résidents français et 1.000 étrangers que nous n’avions plus le temps d’évacuer. Une chevauchée irrésistible. Un affrontement à Diabali. Les cartons des chasseurs bombardiers et des hélicos. Les villes qui tombent une à une. Mopti. Douentza. Konna. Tombouctou. Une bataille à Gao. Un mort, un seul au terme de trois semaines de galop au moment où les Tchadiens et les commandos en charge des opérations spéciales entrent dans le massif des Ifoghas et verrouillent Tessalit et sa piste d’atterrissage géante à 90 kilomètres de la frontière algérienne. L’Algérie qui a fermé sa frontière. Autorisé, après le mauvais coup d’In Amenas le survol des avions français. Tout paraît favorable.

Le 9 février 2013, 10 sapeurs parachutistes, un TC 910 et du matériel ont été largués pour réhabiliter la piste de l'aéroport de Tessalit. © EMA

Qui va remplacer nos troupes d'élite ?

François Hollande a été plébiscité à Tombouctou. La ville submergée de drapeaux tricolores criait sa joie. A Bamako, les rues et la place de l’Indépendance étaient à moitié vides, la foule criait « papa Hollande » qui, comme De Gaulle autrefois à Mostaganem, affirmait d’une voix vibrante : « L’armée française restera le temps qu’il faudra ! »

De retour à Paris, le Président de la République se ressaisit et annonce que le retrait de l’armée française commencera fin mars. Pour conforter ces propos, Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères, confirme que le retrait des troupes françaises débutera fin mars.

Et après ? Qui va remplacer nos troupes d’élite ? Les touaregs l’ont clairement exprimé, ils ne veulent pas de l’armée malienne qu’ils avaient humiliée, désarmée et chassée du nord du pays. Ils ne veulent pas non plus de l’administration de Bamako. L’armée française d’ailleurs est montée occuper Kidal, la ville de la tribu guerrière des Ifoghas en évitant très discrètement de solliciter le concours des soldats maliens.

A Bamako, ces jours derniers, des militaires maliens tous corps confondus ont attaqué le camp des « bérets rouges ». Les paras ont riposté à l’arme lourde. Il y a de nombreux blessés. Pour la première fois, à Gao, un kamikaze arrivé à moto s’est fait exploser au milieu de soldats maliens. Tué sur le coup. Deux autres ceinturés d’explosifs ont été arrêtés. Aux abords de Homburi, deux voitures de l’armée malienne ont sauté sur des mines : quatre morts.

Dans l’instant, le Mali est en faillite. Les camions, les bus ne circulent plus. Il n’y a plus de carburant. Les médicaments font défaut. L’armée, très pauvre en matériel roulant et en armes (un fusil pour cinq), a du mal à s’arracher à la confusion où l’ont plongé les officiers putschistes. Elle a perdu tout crédit. La : police misérable est corrompue. Et des ethnies, opposées. Bambaras, peuls, dogons, songhaïs, touaregs, arables, maures.

Les « terroristes » qui s’étaient fondus dans la nature vont reprendre la guerre à leur façon. Truffer les itinéraires de mines anti-véhicule et antipersonnel. Des attentats suicide... Taper dans les villes les troupes africaines de la Misma peu enthousiastes pour aller se perdre au désert. 6.000 hommes trop longs à se mettre en place et qui n’ont jamais vu le feu. Seuls les Tchadiens entraînés, motivés, aptes à toutes les formes de combat dans les dunes et « le caillou » feront face.

Trois ou quatre semaines pour « détruire les terroristes », c’est court, trop court pour les soldats français.
Et qui, avec un Etat déliquescent, sera capable d’ici juillet de conduire l’organisation d’élections libres et transparentes ? Un « Président » provisoire discrédité, battu à mort par des voyous, évacué d’urgence à Paris, soigné et remis en selle par les Français après deux mois d’hôpital.

Les terroristes ont quitté les villes mais ont laissé des groupes autonomes dans les villages qui les entourent, où ils comptent de nombreux partisans. Ils vont laisser passer l’orage. De là, ils lanceront des actions brèves et brutales selon la terrible tactique des Talibans : frapper fort et disparaître.
P.Dt. pour 24heuresinfo